Georges-Pierre Seurat (Parigi, 2 dicembre 1859 - Gravelines, 29 marzo 1891) è stato un pittore francese, pioniere del movimento puntinista.
Seurat participò alla nascita dell'impressionismo scientifico e collegò lo studio delle divisioni della meteria (teorizzate da Lavoisier) a quelle della divisione delle luce. Questa evoluzione fu rigettata dagli impressionisti della prima ora.
Il suo capolavoro, Una domenica pomeriggio sull'isola della Grande Jatte, è una delle icone dell'arte del XIX secolo.
Biografia
Seurat nacque in un ambiente borghese: il padre, un funzionario parigino, era un uomo solitario, carattere che fu ereditato dal figlio. Nel 1877 si iscrisse alla Scuola nazionale delle belle arti di Parigi. Fu molto influenzato dallo studio delle opere di Rembrandt, Francisco Goya e Puvis de Chavannes, oltre che da Ingres, di cui il suo professore Lehman era stato allievo. I sui studi furono interrotti dal servizio militare che prestò a Brest, dove realizzò numerosi schizzi di barche, spiagge e del mare.
Rientrato a Parigi, Seurat si dedicò allo studio, e cominciò realmente a dipingere solo nel 1882. Nel 1884 terminò Une baignade à Asnières (Il bagno ad Asnières), il primo dei suoi sette grandi quadri. Partecipò alla fondazione della Società degli Artisti Indipendenti , prendendo la guida del movimento neoimpressionista (o puntinista), che riunì tra gli altri Signac, Cross, Angrand, Luce e per un certo periodo Pissarro.
Dopo due anni di lavoro concentrato e sistematico, terminò Una domenica pomeriggio sull'isola della Grande Jatte , la sua opera principale. In questa composizione, i contrasti dell'ombra e della luce sono sapientemente ripartiti nello spazio. Il quadro dà una atmosfera di dignità monumentale, attraverso l'equilibrio degli elementi e delle figure.
Seurat non fu mai un uomo socievole, e nell'ultimo anno della sua vita aveva tagliato ogni rapporto con i suoi amici. In estate, il pittore risiedeva a Gravelines, dove realizzava una serie di paesaggi, e cominciò a lavorare al quadro Il circo, che mostrò incompiuto all'ottavo salone degli indipendenti. Morì improvvisamente a causa di una infezione alla gola durante l'esposizione, all'età di 31 anni.
Un miscuglio di scienza ed emozioni
Seurat diede anima all'approccio scientifico nella pittura: credeva infatti che un pittore potesse usare i colori per creare armonia ed emozioni allo stesso modo in cui un musicista usa le variazioni dei suoni e dei tempi per creare le armonie musicali. Sosteneva che l'applicazione scientifica del colore fosse come una qualsiasi legge della natura e provò a dimostrare queste sue teorie. Pensava che la conoscenza della percezione e le leggi ottiche potevano essere usate per creare un nuovo linguaggio artistico, attraverso linee e variazioni dell'intensità dei colori: Seurat chiamò questo linguaggio Cromoluminarismo.
Le teorie di Seurat possono essere riassunte come segue: la gioia può essere espressa dalla dominanza di colori luminosi e di tinte calde, e con l'uso di linee dirette verso l'alto. La calma si esprime con un uso bilanciato di luci e ombre e di colori caldi e freddi, e tramite linee pressoché orizzontali. La tristezza corrisponde a colori freddi e linee che si dirigono verso il basso.
Una domenica pomeriggio sull'isola della Grande Jatte mostra gente di diverse classi sociali in un parco: la semplice giustapposizione di punti di diversi colori permette all'occhio dell'osservatore di mescolare i colori, piuttosto di avere i colori mescolati direttamente in fase di stesura. Seurat dipinse quest'opera in due anni, dopo aver realizzato numerosi studi eseguiti dal vero, nei parchi.
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